Государственный музей истории религии – единственный в России и один из немногих музеев в мире, экспозиции которого представляют историю возникновения и развития религии. Собрание музея насчитывает около 200 000 экспонатов, древнейшие из которых датируются VI тыс. до н. э. Это памятники истории и культуры разных стран, эпох и народов: от архаики, Древнего Египта и Израиля до раннего европейского Средневековья; от Древней Греции и Рима до Новейшего времени; буддизм и ислам.

В настоящий момент открыты следующие разделы постоянной экспозиции:

1. «Архаические и традиционные верования».
2. «Религия Древнего мира: политеизм».
3. «Религии Древнего мира: иудаизм».
4. «Раннее христианство».
5. «История русского православия».
6. «Католицизм: вероучение и культ».
7. «Протестантизм».
8. «Ислам».
9. «Религии Востока: буддизм, индуизм, конфуцианство, даосизм, синтоизм».

Экспозиция музея занимает второй этаж исторического здания, построенного по проекту архитектора А. Кавоса в 1860-е гг., и содержит около 2 500 экспонатов, представляющих все коллекции музейного собрания. Самые обширные – разделы экспозиции, рассказывающие о традиционных религиях народов, населяющих Российскую Федерацию: христианство (особенно, православие), ислам и буддизм. В экспозиции русское православие представлено с максимальной полнотой – с момента крещения Руси святым равноапостольным князем Владимиром до трагических страниц истории Русской православной церкви XX столетия и церковного возрождения в начале XIX века.